Peran Pohon dalam Produksi Oksigen
Pohon dan tanaman darat berfotosintesis, yaitu proses di mana mereka:
- Menyerap karbon dioksida (CO₂)
- Menggunakan energi matahari
- Menghasilkan oksigen (O₂)
Hutan hujan tropis, seperti Amazon, memang disebut “paru-paru dunia” karena luas dan padatnya vegetasi. Tapi sebenarnya, sebagian besar oksigen yang dihasilkan hutan juga digunakan kembali oleh makhluk hidup di hutan itu sendiri (termasuk mikroorganisme dalam tanah).
Siapa Penyumbang Oksigen Terbesar?
Jawabannya adalah: fitoplankton – mikroorganisme tumbuhan kecil di laut.
Fitoplankton juga melakukan fotosintesis, dan karena mereka hidup di seluruh permukaan laut dan jumlahnya luar biasa besar, mereka diperkirakan:
Menyumbang sekitar 50–80% oksigen di atmosfer Bumi.
Jenis fitoplankton seperti cyanobacteria (bakteri biru-hijau) dan diatom sangat berperan dalam menghasilkan oksigen secara global.
Jadi, apakah pohon tidak penting?
Sama sekali tidak! Pohon tetap sangat penting karena:
- Menyerap CO₂ (gas rumah kaca yang mempercepat pemanasan global)
- Menjaga keseimbangan iklim
- Menyediakan habitat bagi keanekaragaman hayati
- Menyaring udara dan mendinginkan suhu lokal
Kesimpulan
Pohon memang menghasilkan oksigen, tapi penyumbang oksigen terbesar Bumi adalah fitoplankton di laut.